HAITI – UMA INDEPENDÊNCIA LIDERADA PELOS ESCRAVOS
Saint-Domingue
era uma das mais ricas colônias da França. Grande produtora e exportadora de
açúcar, a colônia era controlada por uma pequena elite de brancos,
proprietários de terras que cultivavam, utilizando principalmente escravos de
origem africana.
Com
a Revolução Francesa, os membros da elite e escravos vislumbram a oportunidade
de dar fim às exigências impostas pelo pacto colonial francês. Contudo,
enquanto a elite buscava maior autonomia política para a expansão de seus
interesses, os escravos, de origem africana, queriam uma plena efetivação dos
ideais de liberdade, igualdade e fraternidade, provenientes da França
revolucionária. Em 1791, uma mobilização composta por escravos, mulatos e
antigos escravos se uniram com o objetivo de dar fim ao domínio exercido pela
elite branca que controlava os poderes e as instituições políticas do local.
Sob
a atuação do líder negro Toussaint Louverture, os escravos conseguiram tomar a
colônia e controlar o governo. Três anos mais tarde, quando a França esteve
dominada pelas classes populares (no período da Convenção), o governo
metropolitano decidiu acabar com a escravidão em todas as suas colônias.
A
essa altura, a população de escravos haitiana já havia conquistado a sua
liberdade. No ano de 1801, Louverture empreendeu uma nova mobilização que
estendeu a liberdade para os escravos da região da ilha colonizada pelos
espanhóis, que hoje corresponde à República Dominicana. Nesse período, Napoleão
Bonaparte assumia o governo na França e se mostrou contrário à perda desse importante
domínio colonial.
No
ano de 1803, Bonaparte enviou um grande exército que, sob o comando de Charles
Leclerc, conseguiu deter Toussaint Louverture. Logo em seguida, o líder
revolucionário acabou falecendo em uma prisão francesa.
Os
revolucionários haitianos contaram com a liderança de Jacques Dessalines para
derrotar as forças do exército francês e, finalmente, proclamar a independência
do Haiti, em 1804. Dessalines foi empossado imperador do novo país.
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