FILÓSOFOS ILUMINISTAS: ADAM SMITH (LIBERALISMO
ECONÔMICO)
ADAM
SMITH (1723 - 1790)
Adam Smith foi um economista e filósofo escocês, nascido em 1723. É considerado
como aquele que mais contribuiu para a moderna percepção da economia de livre
mercado. Segundo seu livro mais importante, “Uma investigação sobre a
natureza e a causa da riqueza das nações", a riqueza das nações e dos
indivíduos em geral eram frutos de seus interesses próprios (self-interest),
sendo que o bem que todos os indivíduos proporcionam não são auto percebidos.
Em suas próprias palavras, "não é da benevolência do padeiro, do
açougueiro ou do cervejeiro que eu espero que saia o meu jantar, mas sim do
empenho deles em promover seu próprio 'autointeresse'". Portanto, era
defensor do livre mercado, em que forças invisíveis fizessem com que os
comerciantes e industriais brigassem por descobertas de novas tecnologias para
o aprimoramento de seus serviços, fazendo com que o preço de suas mercadorias
declinasse e houvesse geração de novos empregos.
O trabalho de
Smith ajudou a construir a fundação de disciplinas modernas acadêmicas de livre
mercado e providenciou um dos melhores tratados intelectuais sobre capitalismo
e liberalismo.
Foi conhecido
melhor pela sua teoria “deixai fluir livremente”* (laissez-faire),
que se postou contra associações no Século XVIII na Europa.
Acreditou no direito de influência livre do mercado, sem um supervisor, como o
Estado ou associações. Sua teoria influenciou o começo da industrialização da
Europa, e mudou muito dela em um domínio de comercio livre, provocando a
emergência de empreendedores Foi conhecido também como o pai da Economia.
Foi um critico
da política da Inglaterra (e de outros países metrópoles da época) perante sua
colônia, os Estados Unidos, com seus altos impostos e as situações de
monopólio. Dizia que estas altas restrições iriam acabar por criar ira nos
americanos, fazendo com que os mesmos revoltassem-se contra a Inglaterra. A
solução, segundo ele, seria acabar com estas medidas extremas de protecionismo
e conceder uma participação política dos americanos em território inglês.
Após sua
morte, foi-se descoberto que boa parte de seus rendimentos foram destinados a
obras secretas de caridade. Foi descrito por seus contemporâneos como um
intelectual excêntrico porém benevolente.
Edson Canal Girardi
Equipe Infoescola
ADAM SMITH - TEXTO
COMPLEMENTAR
Adam Smith (1723-1790)
divergia dos fisiocratas em um ponto importante: para ele, a única fonte de
riqueza era o trabalho, não a terra. Mas, assim como os fisiocratas, Smith
também condenava o pacto colonial, isto é, a ideia de que a colônia só poderia
comercializar com sua metrópole. Na opinião dele, se houvesse livre comércio
entre as nações, todas elas sairiam lucrando, pois cada uma produziria somente aquilo
que conseguisse de melhor. As nações com perfil mais agrícola se dedicariam à
agricultura, e as mais industrializadas se especializariam na indústria.
Essa ideia foi muito bem
recebida pela Inglaterra, pois esse país estava se industrializando rapidamente
e desejava ampliar o mercado para seus produtos industrializados. Por defender
a livre concorrência entre as nações, indivíduos e empresas, Adam Smith ficou
conhecido como o "pai do liberalismo econômico.
FIQUE ESPERTO:
ADAM SMITH
- Adam Smith foi um
importante filósofo e economista escocês do século XVIII. Nasceu na cidade
escocesa de Kirkcaldy, em 5 de junho de 1723, e faleceu em Edimburgo no dia 17
de julho de 1790.
Adam Smith foi
o principal representante de um conjunto de ideias denominado liberalismo
econômico, o qual é composto pelo seguinte: O Estado é legitimamente poderoso
se for rico; Para enriquecer, o Estado necessita expandir as atividades
econômicas capitalistas; Para expandir as atividades capitalistas, o Estado
deve dar liberdade econômica e política para os grupos particulares.
TEORIA
- Em plena época do
Iluminismo, Adam Smith tornou-se um dos principais teóricos do liberalismo
econômico. Sua principal teoria baseava-se na ideia de que deveria haver total
liberdade econômica para que a iniciativa privada pudesse se desenvolver, sem a
intervenção do Estado. A livre concorrência entre os empresários regularia o
mercado, provocando a queda de preços e as inovações tecnológicas necessárias
para melhorar a qualidade dos produtos e aumentar o ritmo de produção.
- As ideias de Adam Smith
tiveram uma grande influência na burguesia europeia do século XVIII, pois
atacavam a política econômica mercantilista promovida pelos reis absolutistas,
além de contestar o regime de direitos feudais que ainda persistia em muitas
regiões rurais da Europa.
- A teoria de Adam Smith
foi de fundamental importância para o desenvolvimento do capitalismo nos
séculos XIX e XX.
A RIQUEZA DAS NAÇÕES
- Sua principal obra foi A
Riqueza das Nações escrita em 1776. Nesta obra Adam Smith buscou diferenciar a
economia política da ciência política, a ética e a jurisprudência. Fez também
duras críticas a política mercantilista e sua intervenção irrestrita na
economia. Porém, a teoria principal defendida por Adam Smith nesta obra é a de
que o desenvolvimento e o bem estar de uma nação advém do crescimento econômico
e da divisão do trabalho. Esta última, garante a redução dos custos de produção
e a queda dos preços das mercadorias. Defende também a livre concorrência
econômica e a acumulação de capital como fonte para o desenvolvimento
econômico.
BIOGRAFIA RESUMIDA (principais
momentos da vida de Adam Smith)
- Com 16 anos de idade,
foi estudar filosofia moral na Universidade de Glasgow.
- Em 1740, entrou na
Universidade de Oxford.
- Em 1748, começou a
lecionar em Edimburgo.
- Em 1750, conheceu David
Hume, importante filósofo do período que se tornou seu grande amigo.
- Em 1751, tornou-se
professor de Lógica e Filosofia Moral na Universidade de Glasgow.
- Em 1759, publicou sua
obra Teoria dos Sentimentos Morais.
- Em 1763, Adam Smith
deixou de ser professor para assumir o cargo de tutor do duque de Buccleuch.
- Entre 1764 e 1766,
viajou pela França onde conheceu grandes intelectuais da época, entre eles
d’Alembert, Turgot e Helvetius.
- Em 1776, publicou sua
grande obra: A Riqueza das Nações.
- Em 1778, recebeu o
cargo de comissários da alfândega da Escócia.
OBRAS PRINCIPAIS
- Teoria dos sentimentos
morais (1759);
- A Riqueza das Nações
(1776).
FRASES DE ADAM SMITH
- "A riqueza de uma
nação se mede pela riqueza do povo e não pela riqueza dos príncipes."
- "Impostos que visem
a prevenir, ou mesmo reduzir a importação, são evidentemente tão destrutivos
das rendas alfandegárias quanto a liberdade de comércio."
- "No estágio
adiantado da sociedade, portanto, são paupérrimas as pessoas que fazem comércio
daquilo que os outros procuram como passatempo."
- "Nenhuma nação pode
florescer e ser feliz enquanto grande parte de seus membros for formada de
pobres e miseráveis."
- "Mas, mesmo que o
trabalho seja a medida real do valor de troca de todas as mercadorias, não é
por ele que seu valor é avaliado."
A teoria do liberalismo
econômico surgiu no contexto do fim do mercantilismo, período em que era
necessário estabelecer novos paradigmas, já que o capitalismo estava se
firmando cada vez mais. A ideia central do liberalismo econômico é a defesa da
emancipação da economia de qualquer dogma externo a ela mesma, ou seja, a
eliminação de interferências provenientes de qualquer meio na economia.
Tal teoria surgiu no final
do século XVIII, tendo em François Quesnay um dos seus principais teóricos.
Quesnay afirmava que a verdadeira atividade produtiva estava inserida na agricultura.
Outro pensador que contribuiu para o desenvolvimento da teoria do liberalismo
econômico foi Vincent de Gournay, o qual dizia que as atividades
comerciais e industriais deveriam usufruir de liberdade, para assim se
desenvolverem e alcançarem a acumulação de capitais.
No entanto, o principal
teórico e pai da teoria do liberalismo econômico foi Adam Smith. O economista
escocês confrontou as ideias de Quesnay e Gournay, afirmando em seu livro “A
Riqueza das Nações” as principais ideias do liberalismo econômico: a
prosperidade econômica e a acumulação de riquezas não são concebidas através da
atividade rural e nem comercial, mas sim através do trabalho livre, sem nenhum
agente regulador ou interventor.
Para Smith, não eram
necessárias intervenções na economia, visto que o próprio mercado dispunha de
mecanismos próprios de regulação da mesma: a chamada “mão invisível”, que seria
responsável por trazer benefícios para toda a sociedade, além de promover a
evolução generalizada. Os liberalistas defendem a livre concorrência e a lei da
oferta e da procura. Estes teóricos foram os primeiros a tratar a economia como
ciência.
FIQUE ESPERTO:
LIBERALISMO
- O Liberalismo surgiu como uma Doutrina que serviu de fundamento
ideológico para as revoluções anti-absolutistas que ocorreram na Europa aos
longos dos séculos XVII e XVIII e a luta pela independência dos Estados Unidos,
correspondendo aos anseios do poder da burguesia, que consolidava sua força
econômica, frente a uma aristocracia decadente.
- Características: O Liberalismo defendia: a mais ampla liberdade individual, a independência
entre os poderes executivo, legislativo e judiciário, a livre iniciativa e a
concorrência como princípios básicos, capazes de harmonizar os interesses
individuais e coletivos, enfim, promover o progresso social.
- Neoliberalismo: A partir da década de 1970, passou a significar a doutrina econômica que defende a absoluta liberdade de mercado e uma restrição à intervenção estatal sobre a economia,
só devendo esta ocorrer em setores imprescindíveis e ainda assim num grau
mínimo. É nesse segundo sentido que o termo é mais usado hoje em dia.
- País modelo: Liberalismo -
França. Neoliberalismo - Estados Unidos.
- Impactos na
sociedade: Estabelece
uma tirana concorrência no mercado internacional. Verifica-se, assim, que se
privilegia o capital sobre o trabalho, provocando um descaso em relação a todas
as conquistas do homem pelos seus direitos, destacando a debilidade, bem como o
risco do total desaparecimento da proteção por parte do Estado de uma vida
digna ao homem trabalhador.
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